El exjugador se graduará de Georgia Tech con un título en administración de empresas
ATLANTA (AP) — Mark Teixeira recibió muchos elogios durante su larga carrera en MLB: Cinco trofeos Guante de Oro. Tres premios Silver Slugger. Un anillo de Serie Mundial.
Hizo mucho dinero, también. Aún así, sintió que faltaba algo.
Ese vacío en su currículum se llenará el sábado cuando se gradúe de Georgia Tech con un título en administración de empresas, más de dos décadas después de dejar el campus para seguir su carrera en el béisbol profesional.
“Estoy muy orgulloso de poder decir que ahora me gradué de Georgia Tech. Siempre he dicho que soy un alumno. Fue raro decir eso”, dijo.
Teixeira jugó tres años para los Yellow Jackets, convirtiéndose en uno de los mejores jugadores universitarios de la nación (y conociendo a una compañera de estudios que se convirtió en su esposa), antes de dirigirse a los Texas Rangers como la selección general número 5 en el Draft de 2001.
Llegó a MLB dos años después, iniciando una carrera de 14 campañas que incluyó tres apariciones en el Juego de Estrellas, nueve campañas de 30 HR, ocho temporadas con al menos 100 carreras impulsadas y un título de Serie Mundial con los New York Yankees en 2009.
Se retiró después de la temporada 2016 y pasó directamente a la cabina de transmisión, pasó cuatro años como analista de ESPN mientras también incursionaba en bienes raíces y empresas de inversión, en gran parte orientadas a revitalizar vecindarios en el lado oeste de Atlanta.
Cuando golpeó la pandemia de COVID-19, Georgia Tech se unió a la mayoría de las otras escuelas para ofrecer clases virtuales.
Teixeira, que dejó ESPN y se mudó a Austin, Texas, se dio cuenta de que esta era probablemente una oportunidad única en la vida para obtener su título.
“No necesitaba hacerlo. Pero es algo que siempre estuvo en el fondo de mi mente. Siempre quise terminar mi carrera”.
Todavía activo en los asuntos de Georgia Tech (una terraza en el estadio de béisbol de la escuela lleva su nombre), Teixeira se puso en contacto con el presidente de la universidad, Angel Cabrera. Juntos, elaboraron un plan que le permitiría al exjugador completar las 41 horas que necesitaba para obtener su título.
Teixeira admitió que lo académico no era su máxima prioridad durante su primera etapa en Georgia Tech.
“Me especialicé en béisbol. Seamos honestos. Me especialicé en béisbol y me especialicé en negocios”.
Esta vez estaba mucho más comprometido con su trabajo escolar, pero el largo descanso planteó algunos desafíos.
Para empezar, muchas de las clases que tomó la primera vez ya no formaban parte del plan de estudios, por lo que tuvo que hacer algunos arreglos para asegurarse de que todo coincidiera y de que no perdiera ninguno de los créditos que ya había ganado.
Luego vino una dura dosis de realidad.
Se inscribió inicialmente para obtener un título en negocios con una concentración en finanzas y rápidamente se dio cuenta de que estaba muy por encima de su cabeza.
“Recibí el plan de estudios para todas estas clases y dije: 'Uhh, esto parece un poco más difícil de lo que esperaba'. En esta etapa de su título en negocios, las finanzas en Georgia Tech son como finanzas cuánticas, y apenas puedo sumar”.
Teixeira incluso pensó en renunciar, solo para que su esposa, Leigh Williams, una graduada de Georgia Tech, lo disuadiera.
"Le dije a mi esposa: 'Cariño, voy a reprobar, de ninguna manera podré tomar estas clases de finanzas'", dijo. "Mi esposa me dijo: 'Relájate, llama a tu asesor y averigua algo'".
Abandonó sus cursos de finanzas y comenzó a buscar clases de administración general. Eso presentó algunos desafíos adicionales.
“La parte más difícil es inscribirse en las clases esa primera semana y luego tratar de ingresar a nuevas clases cuando están todas llenas”, platicó. Estaba actualizando mi registro cada hora, con la esperanza de que se abrieran estos lugares”.
Eventualmente lo hicieron, lo que le permitió a Teixeira tomar las clases que quería durante ese primer semestre en Georgia Tech.
Durante sus últimos dos semestres, el expelotero de 42 años dividió su tiempo entre clases en línea y presenciales. Volaba a Atlanta cada tres o cuatro semanas, llegaba temprano el lunes por la mañana y se quedaba hasta el jueves por la noche para asistir a clases donde la mayoría de los estudiantes tenían aproximadamente la mitad de su edad.
“Estaba escribiendo notas a mano”, bromeó. “Todos los demás estudiantes están tecleando en sus computadoras y yo tengo mi vieja libreta tratando de tomar notas a mano”.
A pesar de los desafíos, Teixeira dijo que se graduará con un promedio estelar de alrededor de 3.6. También disfrutó de las interacciones con sus compañeros de estudios, incluido uno de los mejores jugadores del equipo de béisbol de este año, el receptor Kevin Parada.
Tomaron una clase de marketing juntos el semestre pasado. Teixeira aprovechó la oportunidad para darle al joven prospecto su número de teléfono celular.
En cuanto a su título, Teixeira planea darle una exhibición destacada en la oficina de su casa.
“Es algo de lo que estar súper orgulloso. Voy a ponerlo a la altura de los Guantes de Oro, los Sluggers de Plata y el trofeo de la Serie Mundial”.