Umpire despedido demanda a MLB

Brandon Cooper asegura que fue acosado sexualmente por una compañera y discriminado por ser bisexual.

NUEVA YORK (AP) — Un umpire de Ligas Menores despedido demandó el miércoles a MLB, alegando que fue acosado sexualmente por una umpire y discriminado por ser hombre y bisexual.

Brandon Cooper, quien trabajó en la Arizona Complex League el año pasado, presentó la demanda en un tribunal federal de Manhattan contra MLB y PDL Blue Inc., una entidad afiliada.

"Históricamente, MLB ha tenido una lista homogénea de umpires trabajando tanto en Ligas Menores como en MLB", afirma la demanda. "Específicamente, hasta la fecha nunca ha habido una mujer que haya trabajado en un juego de temporada (regular) jugado en MLB, y la mayoría de los umpires siguen siendo hombres caucásicos. Para tratar de solucionar el problema de diversidad racial y de género, los acusados ​​han implementado una ley ilegal sobre cuota de diversidad que exige que las mujeres sean promovidas independientemente de sus méritos".

La demanda de Cooper dice que asistió a campos de entrenamiento de umpires en 2022 y 2023 y que el ex umpire Ed Rapuano, ahora evaluador de umpires, y Darren Spagnardi, supervisor de desarrollo de umpires, le dijeron en enero de 2023 que MLB tenía que incluir al menos dos mujeres entre 10 nuevas contrataciones.

Cooper agregó que lo invitaron a los entrenamientos de primavera en 2023, lo pusieron en un 'taxi squad' y Dusty Dellinger, gerente senior de administración de umpires, le informó que primero había que contratar mujeres y candidatos de minorías. Cooper fue asignado a la ACL a finales de marzo y dijo que recibió una calificación alta en junio del ex umpire de MLB Jim Reynolds, ahora supervisor de umpires.

El demandante alegó que su compañera Gina Quartararo, entonces en la ACL y ahora en la Liga Estatal de Florida, se enteró de que era bisexual y se burló de él y de su compañero Kevin Bruno con insultos homofóbicos y comentarios groseros.

Cooper dijo que notificó a Dellinger, luego MLB le dijo que tenía que someterse a un entrenamiento de sensibilidad y luego que lo acusaban de violar la política de acoso y antidiscriminación de Ligas Menores.

Billy Bean, vicepresidente senior de diversidad, equidad e inclusión de MLB, se reunió con Cooper, según la demanda, y le informó al umpire que Quartararo afirmó que había sido victimizada como la única mujer árbitro en la ACL. Cooper dijo que le dijo a Bean que había evidencia en video de la supuesta mala conducta de Quartararo, que incluía acción física.

Cooper dijo que lo saltaron a los playoffs y lo despidieron en octubre, y afirmó que fue el único despedido entre los 26 umpires del grupo que fue contratado.

Alegó un ambiente de trabajo hostil y despido injustificado y/o represalias debido al género y la orientación sexual según las leyes del estado y la ciudad de Nueva York, donde MLB tiene su sede.

Quartararo estuvo entre las nueve mujeres que trabajan como árbitros de Ligas Menores esta temporada.