Los catchers envíen las señales a los lanzadores a través de un dispositivo electrónico que portarán en la muñeca.
NUEVA YORK (AP) — En una medida que pondrá fin a una tradición de hace más de siglo y medio, MLB autorizó el uso de un dispositivo electrónico para que los catchers envíen señales a los lanzadores.
El cambio marcaría un intento por eliminar el robo de señales y por agilizar el ritmo del juego.
Desde los albores del béisbol en el siglo XIX, los receptores han utilizado sus dedos para enviar la señal sobre el tipo de lanzamiento que el pitcher debe hacer y acerca de la colocación de la pelota.
En el siglo XXI, con el incremento de los sistemas de video en los parques, evolucionó el robo de señales y aumentaron las preocupaciones sobre la manera en que los clubes tratarían de interceptar estas indicaciones.
Los Astros de Houston fueron penalizados por emplear una cámara y golpes en un cesto de basura como una forma de alertar a los bateadores sobre el tipo de pitcheo que se avecinaba durante la campaña de 2017, cuando terminaron ganando la Serie Mundial.
“Esto básicamente elimina toda necesidad de crear un sistema de señales para que el catcher las emita”, dijo Chris Marinak, jefe de operaciones y estrategia de MLB. Literalmente, uno presiona un botón y envía la señal al lanzador. Y, por lo que hemos visto hasta ahora, ello mejora el ritmo del juego”.
Algunos equipos probaron el sistema en la pretemporada.
Las liga entregarán a cada club tres transmisores, 10 receptores y un estuche-cargador para el dispositivo de comunicaciones pitcher-catcher PitchCom. El sistema está disponible en inglés y español.
“Un máximo de cinco receptores y un transmisor podrían estar en uso en cualquier momento”, escribió la oficina de MLB en un memorándum de cinco páginas, enviado el martes a los gerentes generales, los subgerentes y los pilotos de los equipos.
The Associated Press obtuvo una copia del documento.
Un cátcher tiene nueve opciones en este dispositivo que se porta en la muñeca: “recta de cuatro costuras alta y adentro, curva alta y por el centro, slider alto y afuera, cambio de velocidad adentro, sinker por el centro, cutter afuera, splitter abajo y adentro, bola de nudillos por el centro y recta de dos costuras abajo y afuera.
Una pequeña banda colocada en el interior de la gorra permitirá que el lanzador escuche la señal en un volumen ajustable. El sistema sería usado también por el segunda base, el campocorto y el jardinero central.
“Cuando haga el cambio de pitcher, el manager entregaría un sistema receptor al relevista”, indica el memo.
Los transmisores y receptores pueden usarse sólo en el terreno y no pueden operarse durante los encuentros en los clubhouses, dugouts o bullpens.