El novato de los Brewers ha mostrado capacidad para comenzar a brillar bajo los reflectores.
MILWAUKEE (AP) — Jackson Chourio está mostrando un aplomo más allá de su edad y al mismo tiempo muestra por qué los Brewers de Milwaukee invirtieron tanto en él antes de que llegara a MLB.
Su último ejemplo ocurrió el martes durante el primer turno al bate del joven de 20 años frente al público local en el American Family Field. Chourio llegó al plato en la tercera entrada de un juego sin anotaciones, con las bases llenas y un out.
Era el tipo de situación que podría haber tentado a un típico novato a hacer demasiado.
Chourio conectó sencillo al jardín derecho para darle a los Brewers la ventaja definitiva en la victoria 3-2 sobre los Twins de Minnesota.
"La mentalidad es que es sólo un juego más. Hay que jugar partido a partido y seguir dando la mejor versión de mí mismo", dijo.
El venezolano ha hecho precisamente eso. Está bateando .375 (6 de 16) en cuatro juegos y ha mostrado los atributos que le permitieron ascender en el sistema de Ligas Menores cuando era adolescente.
Es por eso que el equipo de Milwaukee lo firmó con un contrato de ocho años y $82 millones cuando había jugado solo seis juegos por encima de Doble-A.
Ese gran contrato ha llamado la atención sobre Chourio incluso cuando juega en el mercado más pequeño del béisbol. Mostró su capacidad para prosperar bajo los reflectores cuando los Brewers se dirigieron a Nueva York y abrieron la temporada barriendo a los Mets en tres juegos.
Chourio, a los 20 años y 18 días, se convirtió en el quinto jugador más joven en ser primer bate en su debut en MLB, sólo detrás de un cuarteto de jugadores de 19 años: Bobby Doerr en 1937, Billy Consolo en 1954, y Bob Kennedy y Sibby Sisti en 1940.
“Honestamente, me sentí cómodo desde el primer día en Nueva York”, dijo Chourio. “Fue bueno sacar eso del camino. Me sentí cómodo, confiado. Ahora es el momento de salir, divertirse, jugar duro y simplemente pasar un buen rato”.
Ha hecho todo mientras se adapta a jugar en el jardín derecho después de trabajar como central durante la mayor parte de su carrera en sucursales.
“Creo que ha sido lo que pensé que iba a ser: un sueño. Realmente tenemos que disfrutarlo lo más que pueda", declaró.
Sus compañeros están impresionados con la forma en que respondió al escrutinio.
"Ha generado mucha expectación y muchas expectativas. No siempre es fácil lidiar con eso cuando eres un jugador joven. Pero pensé que le fue muy bien en Nueva York. Es enorme poder dejar de lado esos primeros dos juegos, tenerlos en tu haber y simplemente volver a instalarte", dijo Christian Yelich.
“Después de hoy, vuelves a la rutina de la temporada regular y no tienes las presentaciones ni todo el espectáculo que surge con el Opening Day y los partidos inaugurales en casa. Para él, probablemente será agradable instalarse y jugar béisbol”, agregó el veterano.
Chourio dice que todos en el Clunhouse lo han ayudado a aclimatarse, en especial el campocorto Willy Adames.
Entiende que se producirá una crisis y que serán necesarios ajustes.
“Un área de mi juego en la que quiero trabajar y mejorar continuamente es mi reconocimiento de la zona de strike”, dijo el nacido en Maracaibo. “Obviamente, los umpires aquí en MLB son un poco mejores. Es una zona un poco más pequeña porque es mucho más precisa, lo que definitivamente ayuda. Día tras día, solo quiero seguir haciéndolo”.
Cuando inevitablemente se tope con un obstáculo, Chourio sólo tiene que seguir el consejo que le ha ofrecido Yelich.
"He dicho desde el entrenamiento de primavera que sólo necesitamos que sea Jackson", dijo Yelich. “Sea lo que sea eso, sé tú mismo. Juega tu juego y no te preocupes realmente por las exageraciones o por tener que ser un determinado tipo de jugador. Simplemente juega y deja que todo se solucione solo”.