Rivera se convirtió hace dos semanas en el primer pelotero en la historia en ser seleccionado al Salón de la Fama de forma unánime.
El panameño Mariano Rivera, ex lanzador de los Yankees y recién exaltado al Salón de la Fama, realizó el lanzamiento inaugural de la Serie del Caribe 2019 que se disputa en el estadio Rod Carew de la Ciudad de Panamá, Panamá.
Rivera, trajeado con pantalón azul y una camisa blanca del seleccionado de Panamá, hizo el pitcheo antes del segundo encuentro de la primera jornada, que disputaron los Charros de Jalisco y los Cardenales de Lara.
La Serie del Caribe del 2019 estaba supuesta a realizarse en la ciudad de Barquisimeto, en Venezuela, por la tensa situación en esa paÃs obligó a la Confederación del Caribe a dársela a última hora a Panamá.
Mariano Rivera aseguró el lunes que lo sorprendió haber sido elegido al Salón de la Fama del béisbol con votación unánime, y que lo más importante para él era estar en un lugar al lado de "patriarcas" latinoamericanos que abrieron caminos en las Grandes Ligas.
"Te digo la verdad, no lo esperaba", dijo con una sonrisa el exlanzador de los Yankees de Nueva York en una rueda de prensa al arrancar la Serie del Caribe de béisbol en su natal Panamá. "Lo principal es llegar y representar a América Latina, como (el dominicano Juan) Marichal y (el boricua Roberto) Clemente, que abrieron surcos. Hacer lo mismo es emocionante".
Rivera tuvo que defenderse nuevamente de los cuestionamientos por no haber jugado con Panamá en el Clásico Mundial de béisbol, organizado por las Grandes Ligas. Dijo que asuntos contractuales con los Yankees y luego una lesión en un hombro no le permitieron vestir el uniforme panameño.
"Traté de hacerlo, pero no salió como querÃa", dijo. Pero "cada vez que utilizaba la camiseta de los Yankees, representaba a Panamá".