El manager Gabe Kapler tuvo programados descansos para sus titulares durante la temporada para que estuvieran en su mejor momento en septiembre.
SAN FRANCISCO (AP) - Brandon Crawford se lanzó en picada para detener un rodado fuerte de Dominic Smith de los Mets, luego lanzó la pelota a Kris Bryant en la segunda base preservando un juego de 1-1 en la novena entrada de una eventual derrota en entradas extra.
En el roletazo rebotado de Ketel Marte al comienzo del juego del jueves contra Arizona, Crawford se escabulló unos 15 pies a su izquierda y luego hizo un tiro girando a primera para conseguir el out.
Jugadas tan espectaculares han sido la firma de Crawford durante toda la temporada a los 34 años para ayudar a los Giants a ganar la División Oeste de la Liga Nacional, la misma defensa que lo ha definido al ganar tres premios Gold Glove.
Y no es por accidente. El manager Gabe Kapler se propuso descansar a todos sus habituales durante la temporada para que aún estuvieran en su mejor momento en septiembre y, ahora, en octubre para los Gigantes con 107 victorias en los playoffs.
"No sé si es lo mejor que he sentido, pero estoy lo suficientemente fresco como para poder salir y seguir jugando todos los días aquí", dijo Crawford antes de la última serie de temporada regular con San Diego. "Entre el personal de entrenamiento y un poco de trabajo que puse en esta temporada pasada, me prepararon para esto junto con Kap haciendo un muy buen trabajo tratando de mantenernos frescos durante todo el año".
Crawford acredita en gran medida una de sus mejores temporadas hasta el momento por haber aprovechado esos días libres ocasionales, incluso cuando no se había dado cuenta en ese momento de que sería mejor haber tomado un breve descanso.
De hecho, con un nuevo contrato en la mano, Crawford vio a los Giants desde el banquillo local cuando jugaron contra Colorado el 13 de agosto. Acababa de recibir un nuevo contrato de $ 32 millones que lo lleva hasta 2023.
“Creo que me ha ayudado mucho. No han sido necesariamente muchos días libres, pero creo que hemos hecho un buen trabajo al comunicarnos y encontrar un buen lugar para tomarnos los días libres ", dijo Crawford. "A pesar de que me siento bien, ha habido años en el pasado en los que me siento bien y luego termino jugando 25 juegos seguidos o algo así y luego empiezo a derrumbarme".
Kapler se comunica regularmente con sus jugadores sobre darles días libres, incluso si eso significa sentar a alguien por un día que está en una buena racha en el plato.
El jugador de cuadro Tommy La Stella, otro 30 y tantos de los Gigantes, ciertamente aprecian ese enfoque.
"Más recientemente, se ha prestado mucha atención a la recuperación, específicamente al sueño, y cómo eso conduce a un mejor rendimiento y la otra cara de eso ... lo perjudicial que puede ser para el rendimiento de su salud", dijo La Stella. “Cada chico es diferente. Todo se basa en el individuo y en lo que él siente que necesita en cuanto a repeticiones, pero siempre estás tratando de seguir esa línea de obtener todas las repeticiones que necesitas para sentirte preparado, pero también recuperar lo suficiente como para poder ir. allá afuera noche tras noche ”.
Crawford bateó .298 y terminó la temporada regular con máximos personales de 24 jonrones y 90 carreras impulsadas, la mayor cantidad de carreras impulsadas por un jugador de los Giants desde las 95 de Buster Posey en 2015, y 12 de ellas fueron ganadores del juego. Tuvo el mejor promedio de bateo en las mayores desde el 1 de julio con un mínimo de 200 apariciones en el plato con .344.
Crawford también se ha ganado un lugar en la conversación sobre el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.
"Llevó a nuestro equipo cuando más lo necesitábamos", dijo su compañero de equipo Mike Yastrzemski.
“Lo que me gustaría que creáramos para estos muchachos es un horario, algo que se sienta un poco confiable donde puedan descansar regularmente”, dijo Kapler. “Eso es todo en un esfuerzo por preservar su energía en el futuro. Lo único que creo que realmente puede descarrilar a un equipo, no estoy diciendo nuestro equipo, realmente no estoy diciendo nada específico de nuestro club, pero puede descarrilar a un equipo son las lesiones graves, y los jugadores se lanzan a la acción cuando no deberían. Simplemente va a ser un punto de énfasis importante para nosotros. No significa que vamos a ser perfectos en eso, pero haremos todo lo posible para poner a estos muchachos en una posición para tener éxito y estar saludables ".
Para Crawford, ha significado mucho.
"Ha sido muy importante para mí tener estos días libres programados", dijo, "para mantener todo relativamente saludable".