A partir de este lunes, el límite de lanzadores en un roster será de 13.
CHICAGO (AP) — Este lunes, habrá un poco más de espacio en los bullpens de MLB, y es que la liga pondrá un marcha su plan a menudo retrasado para un límite de 13 lanzadores en los rosters activos.
El cambio podría afectar el juego de varias maneras, desde más jugadores de posición subiendo al montículo hasta algunos viajes más a las Menores para lanzadores con opciones.
“No sé si lo entiendo. Y está bien porque seguimos las reglas”, dijo el manager de Cleveland, Terry Francona. “Pero es solo uno de esos en los que es un poco difícil cuando te dicen cómo competir. Siento que a veces, especialmente con nuestras dobles carteleras, creo que puede poner a los equipos en desventaja”.
MLB anunció originalmente el límite de 13 lanzadores antes de la temporada 2020, uno de varios cambios que incluyeron expandir las listas activas a 26 y requerir que los lanzadores se enfrenten al menos a tres bateadores o terminen media entrada. Pero el límite se ha retrasado repetidamente debido a la pandemia de COVID-19.
MLB y el sindicato dijeron el 31 de marzo que se aplicaría un límite de 13 lanzadores a partir del 2 de mayo, luego el 16 de abril anunciaron que la fecha se había retrasado hasta el 30 de mayo. Dijeron el mes pasado que el cambio entraría en vigencia el 20 de junio y se envió un recordatorio la semana pasada.
“Para nosotros, esperaba que no lo hicieran”, dijo el manager de Washington, Dave Martínez. “Podría sentarme aquí y mentir, pero sería bueno si pudiéramos quedarnos con ese lanzador extra”.
“Honestamente, tampoco somos solo nosotros”, agregó Martínez. "Miras lo que está pasando en el béisbol, creo que tener un lanzador adicional definitivamente ayudaría, al menos el resto de este año".
Washington fue uno de los 18 equipos con al menos 14 lanzadores en el roster activ después de los juegos del sábado, según Sportradar. Seattle tuvo 15, el máximo de MLB, y el grupo también incluía a los líderes de división Minnesota, los Mets de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles, junto con el actual campeón de la Serie Mundial, Atlanta.
MLB espera que el límite de 13 lanzadores ayude a los bateadores y al ritmo de juego. Los bullpens de hoy son más profundos que nunca y cuentan con una corriente de lanzadores que lanzan con fuerza. Tener una opción menos en el bullpen probablemente signifique menos cambios de pitcheo que puedan atascar un juego.
“Creo que están haciendo eso, en teoría, para mantener a los abridores en el juego, no correr a buscar tantos enfrentamientos”, dijo el manager de los Cubs de Chicago, David Ross. “Sabes que hicieron eso con el mínimo de tres bateadores, así que creo que en su mente es para mejorar el juego. Veremos cómo se desarrolla”.
Es probable que la flexibilidad de la lista adquiera mayor importancia con el límite establecido. Cuantos más lanzadores tengan opciones de Ligas Menores, más posibilidades tendrá un equipo que busque un brazo fresco para un cuerpo técnico cansado.
El cambio también podría llevar a que más jugadores de posición suban al montículo en un momento en que el béisbol ha enfrentado renovadas preguntas sobre la práctica y lo que dice sobre la salud del juego.
El primera base de los Cachorros, Frank Schwindel, permitió un HR al receptor de los Yankees de Nueva York, Kyle Higashioka, en un lanzamiento de 35.1 MOH el 12 de junio, el pitcheo más lento para un cuadrangular desde que Statcast comenzó a rastrear en 2015.
Detroit usó tres jugadores de posición para terminar una derrota de 13-0 ante los White Sox de Chicago el miércoles, una actuación que el manager de los Tigers, A.J. Hinch, calificó como vergonzoso.
Durante los juegos del sábado, 31 jugadores de posición habían subido al montículo un total de 42 veces, según Sportradar. Los números son casi idénticos al año pasado, cuando 34 jugadores de posición habían subido al montículo un total de 42 veces hasta el 18 de junio.
“No vas a desperdiciar lanzando”, dijo Ross. “Vas a intentar ir tras los juegos que puedes ganar y los que podrías estar fuera, definitivamente vas a pasar al día siguiente”.
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