La temporada 2019 fue la última de Zobrist en las Grandes Ligas, donde jugó en 47 partidos apenas; pero sus problemas familiares lo apartaron para siempre del diamante.
Aproximadamente un año después de que dejara a los Chicago Cubs, Ben Zobrist descubrió que su esposa estaba teniendo una aventura con su ministro, según documentos judiciales.
El ministro también fue acusado de defraudar a la fundación benéfica de Zobrist, para la que trabajaba.
Zobrist, de 40 años, hizo esas acusaciones en una demanda presentada en su nombre en mayo en un tribunal de circuito de Tennessee.
Ahora retirado después de una carrera de 13 años en las Grandes Ligas, Zobrist busca $ 6 millones en daños de Byron Yawn, el director ejecutivo de Forrest Crain & Co., una firma de consultoría de negocios del área de Nashville.
Yawn también fue pastor de Community Bible Church en Nashville. En ese puesto, Yawn conoció a Zobrist y su esposa, Julianna Gilmore, hace unos 16 años; la pareja se había casado en 2005 y tienen tres hijos juntos.
Ben Zobrist detuvo su temporada con los Cachorros en 2019 durante unos cuatro meses mientras él y Julianna, que es cantante, abordaban sus problemas matrimoniales.
Durante ese periodo, Ben Zobrist perdió alrededor de $ 8 millones en ingresos, según la demanda presentada el 6 de mayo en Nashville. Hace dos años, en un condado vecino, solicitó el divorcio.
Los abogados de Ben Zobrist aun no pueden comentar sobre el litigio pendiente, pero se dieron a conocer los mensajes entre Yawn y Julianna Zobrist.
Yawn habría proporcionado a la pareja asesoramiento pre y posmatrimonial, según la demanda. También asesoró a Ben Zobrist sobre la ansiedad y la depresión.
A partir de agosto de 2018, Yawn habló a diario con Julianna Zobrist, pero su relación amorosa comenzó en la primavera de 2019 y duró aproximadamente un año.
Yawn y Julianna Zobrist usaron teléfonos móviles prepagos para ayudar a ocultar su relación, dice la demanda. La esposa de Yawn, Robin Yawn, supuestamente descubrió los teléfonos en mayo de 2019.
Robin Yawn notificó a Ben Zobrist, pero ella le dijo que creía que su esposo y su esposa estaban comprometidos en una relación emocional, no física, dice la demanda.
Ben Zobrist no supo hasta junio de 2020 que su esposa y Byron Yawn tenían una relación sexual, afirma la demanda. Julianna Zobrist admitió la naturaleza de la relación, y que le mintió a su esposo al respecto, en respuesta a solicitudes escritas de admisión en un proceso de divorcio.
Una búsqueda en los registros judiciales en Internet reveló que Ben Zobrist solicitó el divorcio en mayo de 2019 en el condado de Williamson, Tennessee, donde residen él y su esposa. Julianna Zobrist presentó una contrademanda en marzo de 2020. Esos casos están pendientes.
En mayo de 2019, Julianna Zobrist solicitó el divorcio en Chicago, pero esa petición fue desestimada días después, según los registros del Tribunal de Circuito del Condado de Cook.
También ese mes, Ben Zobrist dejó a los Cachorros después de haber jugado 26 partidos esa temporada. No regresó hasta septiembre. Zobrist también se perdió parte del entrenamiento de primavera de 2019, por lo que se llamó una ausencia justificada.
Durante ese tiempo, cuando su matrimonio comenzó a desmoronarse, Zobrist le estaba confiando su matrimonio a Byron Yawn, quien alentó a Zobrist a que le diera algo de espacio a su esposa, alega la demanda.
En la demanda de Nashville se reprodujeron mensajes de texto que los hombres intercambiaron en febrero de 2019 cuando Zobrist planeaba unirse a los Cachorros en Arizona para el entrenamiento de primavera. Ese iba a ser el comienzo de la cuarta temporada de Zobrist con Chicago, para quien fue MVP de la Serie Mundial 2016.
Con esos problemas matrimoniales como telón de fondo, Yawn ocupó una posición importante en Patriot Forward, un grupo sin fines de lucro que fundó Ben Zobrist. Su propósito es ayudar a los atletas profesionales a cuidar su salud mental y prepararse para la vida después de sus carreras.
Yawn continuó cobrando un salario mensual de $ 3,500 hasta mayo de 2019. La demanda no explicó cómo se emitieron esos cheques a Yawn, aparte de decir que se hizo de manera fraudulenta.
La demanda también revela que Ben Zobrist donó sumas significativas a Community Bible Church. En promedio, contribuyó con $ 10,000 mensuales. Zobrist también le dio a la familia Yawn entre $ 10,000 y $ 15,000 para financiar un viaje pastoral.
"El Sr. Yawn a menudo capitalizaba la celebridad del demandante", dice la demanda, "pidiéndole que firmara autógrafos para su suegra; solicitando boletos para juegos de béisbol; organizando 'Guys Night Out' para la iglesia en la casa del Sr. Zobrist. ; (solicitando) que el Sr. Zobrist envíe videos personales a los feligreses que se estaban bautizando; y nominando al Sr. Zobrist como diácono de Community Bible Church con la esperanza de que su fama atraiga a nuevos feligreses y mantenga a los feligreses actuales ".
Yawn ya no está asociado con la iglesia, dijo su pastor principal, Ryan Haskins.
La temporada 2019 fue la última de Zobrist en las Grandes Ligas. Jugó en 47 partidos ese año.
A principios de este mes, los informes sugirieron que el anillo de la Serie Mundial de los Cachorros de Zobrist se vendía en una subasta, lo cual fue negado después por su agente.
Baseball-Reference estimó el valor total de los contratos de Grandes Ligas de Zobrist en casi $ 87 millones, pero tal vez lo que perdió en estos últimos años, no se compara con la pérdida para el beisbol de un jugador que aun podía entregar más en el diamante.