El presidente de operaciones de béisbol del equipo, Jed Hoyer, explicó por qué ambos no fueron negociados en la fecha límite.
CHICAGO (AP) — El adiós de Willson Contreras resultó un poco prematuro.
Los Cubs de Chicago mantienen a su receptor, junto con Ian Happ, al menos por ahora después de que la fecha límite de canjes del martes pasó sin acuerdo para el tres veces All-Star.
“Entiendo el costo emocional que se necesita cuando estás esperando una llamada telefónica y leyendo rumores”, dijo el presidente de operaciones de béisbol, Jed Hoyer. “Sé que sería difícil para mí si estuviera en esa situación. Realmente entiendo el costo humano que eso implica para los muchachos”.
Con la reconstrucción del equipo y la agencia libre a la vuelta de la esquina, parecía seguro que Contreras sería canjeado. Su compañero All-Star Happ también parecía una buena apuesta para ser repartido.
“Nunca encontramos un acuerdo que se acercara al valor correcto”, dijo Hoyer.
No dijo si los Cubs intentarán volver a firmar a Contreras y construir alrededor de él después de la temporada. Pero las últimas dos semanas sin duda se sintieron como un gran adiós.
Contreras recibió una ovación de pie en lo que muchos pensaron que sería su último partido en casa en Wrigley Field contra Pittsburgh el 26 de julio.
Sus compañeros lo abrazaron tras la derrota del domingo 4-0 en San Francisco, pensando que podría haber sido su último partido con ellos.
“Siempre he tenido una opinión muy alta de lo duro que juega”, dijo Hoyer. “Y siento que no hay nadie a quien le importe más que a él. Tiene una energía contagiosa y es un receptor realmente talentoso. No creo que nuestra opinión haya cambiado en absoluto”.
Contreras ayudó a Chicago a ganar la Serie Mundial y poner fin a una sequía de campeonatos de 108 años como novato en 2016.
“Siempre he tenido una alta opinión sobre lo duro que juega”, dijo Hoyer. “Es un receptor realmente talentoso”.
Contreras, de 30 años, bateaba .252 con 14 HR, 38 carreras impulsadas y un OPS de .818 antes del partido del martes en St. Louis. Tuvo una mala caída en julio con un promedio de .149, un HR y cuatro carreras impulsadas en 19 juegos, y reconoció que la fecha límite para canjes lo estaba agobiando.
Happ está controlado por arbitraje hasta la temporada 2023, luego puede convertirse en agente libre.
El jugador de 27 años ha sido versátil esta temporada, iniciando juegos en el jardín izquierdo, el jardín central y bateador designado. También tiene experiencia jugando en el jardín derecho, primera base, segunda base y tercera base. Al ingresar al martes, Happ bateaba .279 con 9 HR, 46 carreras impulsadas y un OPS de .796.
En el vestidor antes del partido de Chicago el martes contra los Cardinals, los uniformes de ambos jugadores colgaban de sus casilleros. Contreras hizo una breve parada en la sala unas dos horas y media antes de la fecha límite y dijo que no sabía nada sobre su situación. Su único comentario: “Yo también estoy esperando”.
Esa espera ha terminado. Él y Happ seguirán llamando hogar a Wrigley Field y usarán los uniformes de los Cubs hasta el final de esta temporada.
Regresarán al Wrigley Field el viernes para jugar contra los Miami Marlins.
Contreras es uno de los tres jugadores restantes del equipo campeón junto con el lanzador Kyle Hendricks y el jardinero Jason Heyward. Los Cubs intercambiaron a las estrellas Kris Bryant, Anthony Rizzo y Javier Baez antes de la fecha límite de la temporada pasada.
“El año pasado, en la fecha límite, las cosas se alinearon para nosotros donde realmente motivamos a los compradores en los momentos correctos”, dijo Hoyer. “Creo que este año, de alguna manera, me hace darme cuenta de lo afortunados que fuimos el año pasado desde el punto de vista de los prospectos de poder lograr lo que hicimos”.