Incluso bajo el nuevo sistema de playoffs, la cantidad de equipos dentro de la posibilidad de avanzar no es significativamente diferente de lo habitual.
AP.- Con un comodín adicional en cada liga, podríamos haber esperado lo siguiente este año:
1. Los equipos en la parte superior de la clasificación estarían aún más seguros en sus posibilidades de postemporada en la recta final.
2. Más equipos en general podrían permanecer en la contienda.
Sin embargo, hasta ahora, el impacto de la postemporada ampliada del béisbol es marginal.
Según las posibilidades de playoffs rastreadas por Fangraphs.com, seis equipos (Dodgers, Mets, Astros, Yankees, Braves y Cardinals) tienen al menos un 95% de posibilidades de llegar a la postemporada. En este punto el año pasado, después de que cada equipo había jugado al menos 126 juegos, en realidad había siete equipos por encima de la marca del 95%. Y eso fue con dos lugares menos disponibles.
Durante las últimas cinco temporadas completas, sin contar la campaña abreviada de 2020, ha habido un promedio de 5,2 equipos con al menos un 95 % de posibilidades de llegar a los playoffs en este punto de la temporada. Entonces, este año no ha habido muchos cambios, incluso con la expansión de la postemporada a 12 equipos.
Es una historia similar en el otro extremo del espectro. En este momento, 14 equipos tienen posibilidades de postemporada por debajo del 5%. ¿El promedio de las últimas cinco temporadas? 14.4.
En otras palabras, incluso bajo el nuevo sistema de playoffs, la cantidad de equipos dentro de la posibilidad de avanzar no es significativamente diferente de lo habitual. Quizás eso se deba a que agregar un tercer comodín en cada liga realmente no ha bajado el listón para llegar a la postemporada.
Existía la preocupación de que los equipos en o cerca de .500 pudieran calificar, pero al menos este año, no parece que eso vaya a suceder. Los Toronto Blue Jays, actualmente en camino de 87 victorias, tienen el tercer comodín en la Liga Americana en este momento. En la Liga Nacional, ese puesto pertenece a los Padres de San Diego, que van camino de 88 victorias.
Otra forma en la que se esperaba que el nuevo formato cambiara la temporada regular era creando una carrera interesante para los dos mejores sembrados en cada liga, ya que reciben pases directos a la ronda de la Serie Divisional. Eso se perfila como una actividad decepcionante en la Liga Americana, donde los Astros y los Yankees se han separado de todos los demás.
En la Liga Nacional, sin embargo, es probable que el campeón de la División Este de la Liga Nacional sea el sembrado No. 2, lo que significa que la carrera (los Mets lideran a los Bravos por tres juegos) podría ser bastante emocionante.