Cole tuvo una primera temporada sólida con los Yankees, con marca de 7-3 con efectividad de 2.84 y WHIP de 0.96 en sus 12 aperturas de temporada regular.
Los Yankees hicieron el mayor revuelo de la temporada baja de 2019 hace poco más de un año cuando firmaron a Gerrit Cole con un contrato de nueve años y $ 324 millones.
Pero la temporada pasada no salió como estaba planeado para los Yankees, quienes llegaron a la temporada 2020 acortada por COVID como posiblemente los mayores favoritos para ganar la Serie Mundial, o al menos para representar a la Liga Americana. Pero en cambio, los Yankees cayeron en cinco juegos en el ALDS ante los Rays de Tampa Bay, quienes luego perderían en la Serie Mundial ante los Dodgers de Los Ángeles.
"Fue bastante difícil. Fue la primera vez que lidiaba con todas estas cosas, no solo para los jugadores sino para todos los demás", dijo Cole el martes sobre cómo jugar durante la pandemia. "Creo que hicimos lo mejor que pudimos y ciertamente salimos mejor al final".
Cole tuvo una primera temporada sólida con los Yankees, con marca de 7-3 con efectividad de 2.84 y WHIP de 0.96 en sus 12 aperturas de temporada regular, pero tuvo problemas para permitir jonrones durante todo el año. Llevó su fuerte pitcheo a la postemporada con una efectividad de 2.88 durante sus tres aperturas.
"Al final, nos quedamos cortos de nuestra meta", dijo Cole. "Como grupo, como individuos, tenemos más trabajo por hacer, lo cual es emocionante. Desde un punto de vista personal, sentí que estaba lanzando bien cuando más contaba. Aún me voy a concentrar en hacer algunas mejoras, pero aparecer al final fue grande ".
El as de los Yankees dijo que comenzó la parte de atrapada ligera de su programa de temporada baja un poco antes de lo habitual este año, ya que lanzó mucho menos durante la temporada 2020 de lo que hubiera hecho en cualquier otra temporada.
"Ha sido agradable y la pelota se siente muy familiar en este momento, así que es una buena señal", dijo Cole.
A pesar de una menor carga de trabajo la temporada pasada, Cole agregó que no espera ningún cambio en su forma mientras entrena esta temporada baja.
"Me he concentrado... No anticiparía que nada en el gran esquema de cosas cambie. Tal vez solo un esfuerzo consciente temprano para mantenerme en forma y ser inteligente con las cosas".
Kyle Higashioka se convirtió en el receptor de Cole en la recta final y en los playoffs a pesar de que Gary Sánchez fue el titular del equipo, pero Cole dijo que le gusta el hecho de que los Yankees tienen "dos muchachos de calidad" que pueden ocupar el lugar cuando lo necesitan.
"Somos afortunados de tener dos receptores tremendamente talentosos... para que alguien pueda reemplazar en cualquier momento y aportar algunos de sus talentos o sus atributos únicos para ayudar al equipo en su conjunto... es una bendición tener dos tipos de calidad así", dijo Cole.
La rotación de los Yankees aún no está establecida, pero existe la posibilidad de que busquen a muchos jóvenes para dar un paso adelante y hacer contribuciones al comienzo de los juegos. Cole dijo que también está listo para asumir el papel de maestro, además de manejar sus propias cosas.
"Hay mucho talento allí y muchos atributos diferentes", dijo Cole. "Se puede ver por qué cada uno de estos muchachos es único. El futuro es tremendamente emocionante".
"Al principio de mi carrera, tuve una verdadera bendición al jugar con muchos veteranos y el ejemplo que dieron, algunos de los hábitos que tengo, los aprendí de esos muchachos... Así que puedo imaginarme en Nueva York, en las luces brillantes y al pasar por ese sistema, hay una oportunidad para que los muchachos mejoren aprendiendo de algunas de las cosas que aprendí de muchachos mayores hace mucho tiempo".
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