La voluntad de Pujols de aceptar un papel situacional con los Dodgers contradice directamente las declaraciones públicas de los Angelinos sobre las razones por las que fue cortado.
LOS ÁNGELES (AP) - Albert Pujols está agradecido de estar persiguiendo otro anillo de la Serie Mundial con los Dodgers de Los Ángeles.
El toletero de 41 años se unió formalmente al equipo este lunes con un contrato de un año, prometiendo contribuir a los campeones defensores de la Serie Mundial como primera base, bateador emergente y mentor veterano. Llevará la camiseta número 55 después de utilizar el número 5 con los Cardinals y los Angelinos durante sus dos primeras décadas en MLB.
”Siento que todavía me queda algo de gasolina en mi tanque", dijo Pujols. "Estoy muy emocionado por esta oportunidad".
Pujols dijo que su papel con los Dodgers será “realmente lo que sea. Estoy aquí para hacer lo que sea. Bate emergente, primera base, lo que quieran. Estoy emocionado de tener esta oportunidad de usar este uniforme ".
La voluntad de Pujols de aceptar un papel situacional con los Dodgers contradice directamente las declaraciones públicas de los Angelinos sobre las razones por las que fue cortado sin ceremonias a principios de este mes.
Pujols no dijo nada públicamente cuando los Angelinos lo designaron para la asignación, pero afirmó el lunes que el final abrupto de su casi infructuosa permanencia de 10 años y $ 240 millones con el club del condado de Orange fue decisión del equipo.
”Me impactó, creo que como todo el mundo", dijo Pujols. “Pero al final del día, no hay ningún resentimiento. Estoy aquí con esta organización y estoy entusiasmado con esta oportunidad. No soy el único jugador que probablemente va a pasar por esto".
El presidente de los Angelinos, John Carpino, y el gerente general Perry Minasian, dijeron que los Halos se separaron mutuamente de Pujols porque el toletero quería jugar todos los días a pesar de sus contribuciones estadísticas en declive.
Con una gorra azul de los Dodgers, Pujols contradijo directamente las afirmaciones de la oficina principal de los Angelinos.
"Creo que hay muchas cosas que dicen 'Oh, querías más tiempo de juego, querías jugar todos los días'", dijo Pujols. "Eso nunca salió de mi boca".
”Mi meta en los últimos dos años nunca fue tratar de ser un primera base de todos los días”, dijo Pujols. "Les dije muchachos en los entrenamientos de primavera, cualquiera que sea el rol que tengan para mí, voy a seguir. Entiendo que tomaron esa decisión como organización, una decisión comercial y sin resentimientos. Entiendo que así que tuvieron una charla conmigo, y eso fue todo. Avanza y me alegra tener otra oportunidad con otra organización ".
Los Angels en apuros pagarán casi $420,000 del salario de $30 millones de Pujols esta temporada mientras juega con sus rivales locale.
El contrato de Pujols por 240 millones de dólares incluía un contrato de servicios personales por 10 años con los Angelinos que comienza cuando se retire, pero Pujols también dijo que no pensará en retirarse hasta después de que termine esta temporada, manteniendo abierta la posibilidad de volver a jugar en 2022.
El bateador más prolífico de su generación bateó .198 con cinco jonrones y 12 carreras impulsadas este año mientras jugaba en 24 de los 29 partidos de los Angelinos, y está en una mala racha de 7 de 43 desde el 20 de abril.
Con Bellinger aún fuera de juego por una pequeña fractura en la pierna, Pujols podría jugar en la primera base para reemplazar a Max Muncy, quien ocasionalmente se mueve a la tercera base para darle un día libre a Justin Turner. Muncy puede incluso jugar en la segunda base, que será fluida durante al menos cuatro semanas con Gavin Lux moviéndose al campocorto mientras Seager se recupera.
Pujols ha hecho solo 41 apariciones en el plato en su carrera como bateador emergente, pero los Dodgers deben tener la esperanza de que también represente una amenaza en situaciones puntuales. Y Pujols, el bateador derecho, posiblemente podría ayudar a los Dodgers a batear al pitcheo zurdo, un área en la que su alineación está por debajo del promedio de las Grandes Ligas.
Los Dodgers han tenido éxito en las últimas temporadas al obtener contribuciones de varios estadistas mayores de las Grandes Ligas cerca del final de sus carreras, incluidos Chase Utley y David Freese. El liderazgo y el ejemplo de Pujols han sido elogiados por Mike Trout y otros Angelinos clave, incluso cuando sus números ofensivos generales cayeron a niveles por debajo del promedio.